Silentium et Moi, Moi et Silentium
Je ne vous dirais rien !
Je ne parlerai pas du contenu du film, de son esthétique, ni de son histoire. Pour ça, il vous faudra le voir. Pour ma part, j’aime dire que j’y ai pris du plaisir. Je l’ai vu à plusieurs reprises. Redécouvert à chaque fois. Parce que le texte est de moi, parce qu’il a été étudié et pensé à deux. Parce qu’il a été réalisé par un cinéaste sensible et talentueux.
Je peux par contre vous parler du texte filmique, de ce que ça m’a fait d’écrire Silentium.
Ecrire est toujours une gageure. Parfois, soyons honnête, un calvaire. D’abord l’angoisse de la page blanche, à chaque saut de page, à chaque respiration, puis il y a les perpétuels questionnements : l’obsession psychotique du « que dire » et « comment le dire », l’implacable «est –ce –que ça a du sens », l’inévitable «non ça ne va pas», l’orgasmique «bordel ! Je crois que c’est bon ». En fait, écrire c’est reconnaitre que l’on peut être à la fois fragile et sensible mais aussi un peu barge, schizo et maso. C’est exactement comme ça que je me suis sentie à l’écriture de Silentium. D’abord parce que c’est une histoire inspirée de faits réels et surtout parce que ce n’est pas facile d’écrire et de décrire le sordide, la noirceur humaine. L’exposer, c’est dérangeant. Ça fait mal !
Du coup, intégrer au texte de la lumière, de l’espoir, de la beauté, c’est vital. Ça peut prendre la forme d’une action, d’une respiration. Ça peut être un contrepoint, un personnage, une figure, une réplique, un mot, un son, un moment de grâce. C’est tout aussi difficile et là aussi ça fait mal ! J’ai mal et pourtant j’anticipe nos échanges avec Nidhal, j’appréhende et m’impatiente des lectures et relectures, je fini par aimer l’idée que je m’en fais, à adopter celle du réal, sa manière de percevoir les personnages, de construire leur univers. Ses regards, ses visions, ses attentes et intentions. Mais j’ai aussi peur ! Peur du film. Peur de Nidhal. Peur de sa magie, de ce qu’il va modeler, peur du monstre à venir. Une peur un peu folle, irraisonnée, panique, jouissive. Psychotique.
Je n’ai pas pu assister au tournage, mais j’y ai pensé tous les jours, toute la durée de la préparation, du tournage, du montage. Durant ces étapes, le contact est assuré tout du long, Avec Nidhal, le texte, n’est jamais fini ou abouti. Il n’est pas inscrit dans le marbre. Les métamorphoses nécessitent du temps, de l’amour, des doutes, des interrogations et des trouvailles. Déconstruire, reconstituer, reconstruire, reformuler, repenser, réinventer.
Quand vient le montage, la énième écriture, s’installe un sentiment terrible. Une déchirure, une abdication, un deuil, C’est une histoire d’espace : le texte m’échappe, il cède définitivement sa place au film. On peut encore écrire, quand le faiseur de magie le souhaite ou que le film l’impose. Mais ce n’est plus seulement du texte ; c’est un son, un plan, un bloc à placer ou déplacer. Une voix, une intériorité à penser et à insuffler. Des ajustements et parfois du sens à réinventer. Le film est une composition collective, une partition qui se joue à plusieurs mains. Et là aussi ça fait mal !
Mais c’est un mal nécessaire, un mal jouissif, orgasmique. Un mal pour un bien. Parce qu’il donne vie. Parce qu’il donne envie. De recommencer. D’écrire à nouveau.
Shuuut… Silence ça rédige !

Sophia Haoues
Crédit photo Nidhal Chatta

SILENTIUM
Extrait de mon journal de bord


Le 2 Novembre au matin, je rentre dans l’arène. Je suis près comme jamais. Ma concentration de gladiateur, de rétiaire, est au plus haut. Je regarde droit devant moi, les yeux rivés sur le décor, la villa Vito un édifice colonial en bord de mer et aménagé de fond en comble pour les besoins du film. Nous sommes au Kram, dans la banlieue nord de Tunis et je sors de 7 semaines de répétitions intensives avec mes acteurs, lesquels ont été pris en charge par un préparateur physique, mon ami Kadhem NADIM, instructeur de Krav Maga et boxeur émérite. J’échange quelques mots avec Mohamed, mon premier assistant. Le chef opérateur, les machinistes, les électriciens et les décorateurs s’activent sans relâche.

Je tiens en main mon story-board fait maison, confectionné au gré de longues séances de préparation et où le film est visualisé sur le papier, plan par plan, séquence par séquence. Ce storyboard j’y tiens, c’est ma ligne de vie, mon fil d’Ariane pour me repérer, évoluer dans les méandres de cette histoire si singulière que m’a écrite mon amie Sophia HOUAS, scénariste de son état et compagnon de route de longue date. Mes indications sont millimétrées : cadrages, valeurs de plan, optiques, observations et notes essentielles à la scène sans oublier quelques répliques de dialogues, les plus importantes. J’utilise 3 couleurs : le noir pour le cadre, le bleu pour le déplacement des acteurs, le rouge pour les mouvements de caméra. Je suis zen mais en apparence seulement. Mes muscles se tendent car je sais que la bataille sera rude et qu’il faudra jour après jour arracher les images du film à l’adversité, l’inertie ambiante, la nonchalance et parfois même l’hostilité de certains.
Mais le plus inquiétant pour moi et pour mon valeureux coproducteur Luc D’ALESSANDRO, c’est que nous n’avons toujours pas notre actrice principale, celle qui portera le film sur ses épaules, celle que Sophia a imaginé et dont elle a peaufiné le profil, les traits de caractère, la résilience avec une part de fatalisme à l’image de la vraie Malek, victime de deux viols effroyables à 10 ans d’intervalle, une jeune femme étonnamment froide, distante et en retrait du monde. Je revois son regard vide et j’entends encore ses phrases courtes, précises, cliniques qui me reviennent en mémoire. Sa manière à elle de se protéger du monde extérieur, de se dédoubler comme si elle était une autre, cette autre en qui elle se reconnaissait, cette autre qui murmurait à son oreille.
Tout ce que la Tunisie compte d’actrices a défilé dans nos bureaux de La Marsa mais les jeunes prétendantes, effrayées parfois même rebutées par le traitement audacieux et sans concession de ce fait divers ont toutes refusé le rôle.

Nous étions face à un dilemme : retarder la date de tournage ou prendre le risque, certes insensé, de commencer sans l’actrice principale et prier en chœur pour que le miracle se produise à la faveur d’un nouveau casting plus ciblé et déjà dans les starting-blocks. Mohamed, je salue au passage ton opiniâtreté, ta persévérance et ta fermeté sans lesquels le casting de ce film serait resté lettre morte !
Au 11ème jour de tournage, le même Mohamed me glisse à l’oreille qu’une jeune fille souhaite me parler. Engoncée dans un manteau sombre, un béret noir vissé sur la tête, elle fait les cent pas sur la plage. Je la rejoins sans grande conviction mais je note d’emblée son regard intense, une manière bien à elle de dévisager son interlocuteur. Nous échangeons quelques mots, un peu à l’économie. Aucune esbroufe, pas de frime ni d’ostentation. Je sais déjà instinctivement que c’est elle et je lui parle de Malek, de ce qu’elle a vécu et du défi qui l’attend si l’essai filmé que nous lui réservons dans la foulée s’avère concluant. Très vite et comme pour toutes les autres actrices, je la sonde pour savoir si elle a un amoureux, un fiancé ou des parents trop stricts ou coincés, questions qu’elle balaye d’un revers de la main. Sa liberté d’agir et de penser ne sont pas négociables. Sauvés par le gong !

Le tournage avec l’héroïne du film peut enfin commencer. Nous sommes à la fois grisés par cette excellente nouvelle et hantés par une question quasi existentielle pour nous : Rym sera-t-elle à la hauteur de la tâche et parviendra-t-elle à incarner Malek dans toute sa complexité ? Les jours qui vont suivre prouveront que la jeune fille de la plage, sans peur et sans reproche, relèvera le défi haut la main et démentira toutes les mauvaises langues qui n’ont vu en elle qu’une petite opportuniste sans grand talent.

Une heure plus tard, nous lui faisons passer le test et l’engageons sur le champ. Afin d’éviter toute déconvenue, Rym tournera la scène du viol d’entrée de jeu, scène qui nécessitera de nombreuses prises étalées sur 3 jours et 3 nuits. Tous dans l’équipe sont impressionnés par son côté perfectionniste et sa détermination à donner le meilleur d’elle-même. Artiste de rue, elle comptait de petites participations dans des films mais SILENTIUM allait être son premier grand rôle et elle n’avait aucune intention de rater le coche !

Au fur et à mesure que nous avancions dans le tournage, une aventure qui s’est révélée rude et parfois violente, les acteurs ont resserré les rangs autour de moi. Leur loyauté et leur professionnalisme ont été sans faille. Ce journal de bord est ma manière de leur rendre hommage. Si SILENTIUM existe aujourd’hui, c’est notamment grâce à ce concentré de talent, de sensibilité et d’humanité. Ce sont eux qui donnent corps au film en incarnant avec force et justesse leurs personnages à l’écran. Comme disait Baudelaire dans les Fleurs du Mal, ils sont l’invitation au voyage. Respect !



24 mois plus tard, après une postproduction laborieuse (la postproduction désigne tout ce qui vient après le tournage, notamment le montage image et son, le bruitage, la post-synchronisation, l’enregistrement de la musique, le mixage et l’étalonnage), nous sommes Luc et moi épuisés par ce marathon de folie mais vaillants et debout face au déferlement de contrariétés, de tracasseries en tous genres, de mensonges et de mauvaise foi. Je nous revoie parfois en Don Quichotte et en Sancho Panza à l’assaut des moulins, arpentant sur nos montures les mornes contrées de la Mancha au sud de Madrid.
Pour autant, cette postproduction nous a révélé des gens extraordinaires de compétence et de sérieux qui ont mis tout leur talent au service du projet à l’instar de Samy GHARBI le grand ordonnateur du son et Sélim ARJOUN le jeune compositeur de la musique. Une vraie découverte au moment même où nous avions besoin d’avancer vite et bien sur la fabrication du film.

Aujourd’hui notre film existe et le public décidera de son sort. Mais nous avons hâte de le voir sur grand écran en Tunisie et partout dans le monde. Kubrick aimait à dire : « Quiconque a eu le privilège de réaliser un film est conscient que c'est comme vouloir écrire Guerre et Paix dans l'auto-tamponneuse d'un parc d'attraction, mais lorsqu'enfin la tâche est bien accomplie, peu de choses dans la vie peuvent se comparer à ce que l'on ressent alors ».
NC